Esta historia es un perfil complementario a Hypebeast100 2025, nuestro reconocimiento anual a los creativos que configuran la moda y la cultura hoy. Explora la lista completa de Hypebeast100, los ganadores de premios y la clase Next de diseñadores emergentes de este año aquí.

Kasing Lung encarna la intersección entre el arte fino, la alta moda y la cultura coleccionable. El artista nacido en Hong Kong y criado en los Países Bajos es la fuerza creativa detrás de Labubu, el elfo de dientes afilados y ojos grandes que ahora vemos colgando de bolsos de diseñador. En los últimos dos años, estos coleccionables peludos de inspiración nórdica impulsaron subidas de mil millones de dólares en el mercado y un frenesí minorista sin igual en todo el mundo, transformándose de un juguete de diseñador de nicho a un fenómeno global.

Como pilar fundamental de los Premios Hypebeast100, el trabajo de Lung no es meramente arte; es una moneda cultural disruptiva. Nos sentamos con el visionario silencioso para discutir la evolución de su monstruo travieso y explorar cómo la estética “feo-lindo” de Labubu ha logrado tocar una resonancia emocional universal, afianzando su estatus como uno de los iconos más inesperados y poderosos de la nueva década.

Cuando Labubu fue presentado por primera vez en 2015, Lung no tenía la intención de que el personaje fuera el punto focal de su serie de libros The Monsters. Labubu ganó tracción en el verano de 2016 cuando se convirtió en un éxito entre los coleccionistas de juguetes chinos. Su colaboración con Pop Mart en 2019 introdujo al personaje a una audiencia más amplia, pero no fue hasta la aprobación de LISA de BLACKPINK en 2024 que Labubu realmente se globalizó. Para Lung, no fue solo su creación lo que desató esta fiebre mundial: también fue la capacidad de Pop Mart para satisfacer la demanda repentina a través de continentes, ya que muchos querían hacerse con el artículo escaso.

«Labubu es la única defensa ante los coleccionistas empedernidos», dice Lung a Hypebeast, añadiendo que ahora el público en general los compra para usarlos como charms de bolso. «Es una tendencia de moda».

Recuerda: «Sabes, en el pasado, mi esposa nunca me pidió un Labubu. Cuando lanzamos algo, Pop Mart me envía el producto a Bélgica, lo abro, y a mi esposa nunca le interesó.» Lung continúa, «Pero ahora, tienes el peluche de la nueva serie, y mi esposa dice: ‘Entrégamelos. Debo quedármelos todos.’» Incluso intentó negociar con su esposa para quedarse al menos con uno de los cinco Labubu que envió Pop Mart, pero sus ruegos cayeron en oídos sordos. Pero cuando sus padres le pidieron un Labubu, fue cuando realmente lo interiorizó: «Oh, es un gran éxito».

A menos que estés directamente conectado con el propio creador, tus únicas vías para obtener un Labubu son probar suerte en una tienda Pop Mart o pagar precios de reventa y subastas. Los precios de venta al público, entre 20 y 30 USD para lanzamientos generales, a menudo se disparan en el mercado secundario, con piezas raras vendiéndose a cientos de veces su precio original. A mediados de 2025, una rara colaboración Vans x Labubu se vendió por 10.585 USD en eBay, partiendo de un precio de venta de 85 USD. Mientras tanto, pruebas de artista de edición limitada y colaboraciones han alcanzado sumas astronómicas en casas de subastas de lujo: un conjunto de 48 Labubus se vendió en subasta en Beijing por aproximadamente 520.000 USD, mientras que un Labubu de cinco pies de altura fue vendido a un postor afortunado por más de 150.000 USD.

Los consumidores no son los únicos que desean una porción del pastel de Labubu. Todo el mundo, desde UNIQLO y Coca‑Cola hasta One Piece y sacai x SEVENTEEN, han plantado sus banderas en el mundo de Labubu. Estas colaboraciones hacen más que colocar logotipos co-marcados en productos. Cada colaborador ha enriquecido el universo de Labubu y de la serie The Monsters en su conjunto. Tomen como ejemplo la colección Moynat de Lung. Aunque una colaboración de alta costura no parecía inalcanzable para Labubu, fue un proyecto cuidadosamente seleccionado que recibió la aprobación del propio creador. “La última vez que estuve en París, Moynat me mostró algunas obras y pensé: ‘Guau, esto es genial’”, explica. “Me enviaron el porta pasaportes antes de que fuera pintado y me dije: ‘Debo hacerlo’.”

Una década después, Labubu ha llevado a Lung y a la serie The Monsters a alturas inimaginables. Lleno de gratitud, el creador está listo para detenerse un poco, volver a su primer amor y honrar las raíces de Labubu con un nuevo libro ilustrado. “Hace diez años, trabajaba en The Monsters Trilogy. Tiene tres historias sobre Labubu, Tycoco, Zimomo y Spooky. Antes eran todos personajes secundarios”, comparte. “Pero ahora, Labubu es finalmente el personaje principal. Será una historia sobre Labubu y una chica”, insinúa a Hypebeast, confirmando que este nuevo personaje nunca se había mostrado antes.

Con un nuevo libro ilustrado y hasta un acuerdo cinematográfico con Sony sobre la mesa, es evidente que el viaje del duende travieso aún no ha terminado. De un personaje secundario juguetón extraído del folclore nórdico a una fuerza fundamental en el consumo global, Labubu ha trascendido la caja de juguetes para convertirse en un marcador definitorio de la cultura hype contemporánea, validada tanto por tendencias virales como por el apoyo de alta costura. Lung, el visionario silencioso en el corazón de esta tormenta, permanece anclado en la alegría de contar historias. El hambre continua por Labubu es una prueba definitiva de que su estética “feo-lindo” ha tocado una fibra universal. El lugar indispensable de Lung en los Premios Hypebeast100 se ha consolidado, y garantiza que el futuro de The Monsters sea más brillante y con más colmillos que nunca.