Lechón es el nombre común que recibe el cerdo joven. Su cría y consumo se reparten por todo el mundo, destacando: Argentina, Cuba, Puerto Rico, Filipinas, la República Dominicana y España. El nombre lechón, se refiere a su período de lactancia (hasta los 21 días de nacido y un peso de 5 a 6 kg.), durante el cual también se le llama cochinillo de leche; Debido a su juventud, se caracteriza principalmente por su carne tierna y jugosa. 

¿Podemos decir que el cerdo es una carne magra?

Tenemos que considerar que existen en los cortes dos tipos de grasa: la intramuscular (que varía de acuerdo al corte y a la actividad que ese músculo tiene) y la externa la cual debe ser removida completamente antes de cocinar la carne. Cuando hablamos de grasa por corte vamos a referirnos a la grasa intramuscular. El cerdo puede ser considerada una carne con bajo contenido graso de acuerdo al corte que se elija y al correcto desgrasado externo que se realice. Ya que el 70 % de la grasa del cerdo está por debajo de la piel (tocino).

¿Qué tipo de grasas contiene el cerdo? 

El cerdo además aporta proteínas de alto valor biológico, vitaminas y minerales al igual que otras carnes, sin embargo, podemos rescatar el mayor aporte de vitaminas B1 o tiamina cuyo contenido es cinco veces mayor que el resto de las carnes (la tiamina es una vitamina que interviene en el metabolismo energético y en la conducción nerviosa). También la carne de cerdo tiene un alto aporte de potasio y bajo contenido de sodio.

De esta forma la carne de cerdo aporta un 60 % de grasas insaturadas (principalmente monoinsaturadas) beneficiosas para nuestro organismo, mientras que la carne de vaca tiene un 55% de insaturadas y el cordero un 47 %. Al no ser rumiantes los cerdos no fabrican grasas trans (grasas relacionadas con el aumento del colesterol sanguíneo) y que si están presentes en la carne de vaca.

Con respecto al colesterol, la carne magra de cerdo aporta entre 40 a 60 mg de colesterol por bife de 100g. Siendo similar al resto de las carnes magras (pollo, carne de ternera y cordero). Tener en cuenta que una dieta saludable incluye el consumo de hasta 300 mg de colesterol por día.

A diferencia de la carne que aporta el animal cuando se está desarrollando o en estado adulto, una de las cuestiones más interesantes de la carne del lechón es que su contenido en grasa es muy inferior; Esto se debe a que solo ha ingerido leche para alimentarse. Además, prima más en grasa monoinsaturada, a diferencia del cerdo que tiene más grasas saturada.

Fuente de vitaminas: tiamina o B1, vitamina o B6, niacina, rivoflavina y vitamina B12. Todas ellas necesarias para mantener y conseguir una correcta salud en los tejidos corporales. A esto debemos sumar su alto contenido en minerales como el hierro, zinc, fosforo, magnesio y potasio.

También contribuirá a mantenernos más activos y llenos de vitalidad, y es que contiene altas dosis de tiamina, necesaria para conseguir una correcta asimilación de los hidratos de carbono por parte del organismo. A esto hay que sumar el papel importante que tiene esta sustancia en el equilibrio del sistema nervioso.

El potasio también es un mineral necesario e indispensable en el organismo. Este mineral permite el correcto funcionamiento muscular y la realización adecuada de los movimientos por parte de los distintos músculos del organismo, entre ellos el corazón.

Podemos concluir que la carne de cerdo es saludable y puede ser incluida dentro de un plan de alimentación saludable 1- 2 veces por semana (alternando con otras carnes) eligiendo los cortes magros y quitando la grasa externa visible.

Sin embargo, debemos tener en cuenta que una alimentación saludable implica la incorporación de todos los grupos alimentarios como ser cereales, frutas y verduras, lácteos, huevos y carnes en proporciones adecuadas.

Fuente: Diario22.ar, Medline Plus y Archivo personal

Consultor Medico: Dr. Rene A. Triviño G. - M.P. 5812 - Medicina Integrativa